Le cancer de la prostate est un cancer fréquent chez l’homme, surtout après 50 ans. Le dépistage et le diagnostic précoces sont essentiels pour augmenter les chances de traitement efficace. D’autant plus que les signes urinaires sont souvent tardifs. Mais comment sait-on si quelqu’un est atteint ? Voici les principales étapes du diagnostic, expliquées simplement.
1. Le toucher rectal
Le médecin commence par un examen appelé « toucher rectal », après vous avoir interrogé à la recherche des signes urinaires. Il introduit doucement un doigt ganté et lubrifié, dans votre rectum pour palper la prostate. Cette palpation permet de vérifier la taille, la forme, et de détecter si la prostate présente des zones dures ou irrégulières qui pourraient faire penser à un cancer. C’est un examen rapide, peu douloureux et très important.
2. Le test sanguin PSA
Le test le plus utilisé pour le dépistage est la mesure du PSA, ou Antigène Prostatique Spécifique, dans le sang. Le PSA est une substance produite par la prostate. S’il est plus élevé que la normale, cela peut indiquer un problème, comme un cancer, mais aussi une inflammation ou une hypertrophie bénigne (non cancéreuse). Le dosage du PSA aide le médecin à décider s’il faut approfondir les examens.
3. L’imagerie par IRM
Si le toucher rectal ou le PSA sont anormaux, une IRM multiparamétrique de la prostate peut être réalisée. Cette technique d’imagerie moderne donne des images détaillées de la prostate et aide à détecter les zones suspectes. C’est aussi un guide précieux pour cibler précisément les biopsies à venir, car lorsqu’elle est parlante, on doit en arriver à la biopsie prostatique.
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4. La biopsie prostatique
La confirmation du cancer se fait par la biopsie. Sous anesthésie locale, le médecin prélève plusieurs petits morceaux de tissu prostatique à l’aide d’une aiguille fine guidée par une échographie. Ces échantillons sont envoyés au laboratoire d’anatomo-pathologie pour être analysés au microscope afin de vérifier la présence de cellules cancéreuses et leur agressivité. Les médecins pathologistes utilisent le score de Gleason à cet effet. Il va de 6 (peu agressif) à 10 (très agressif).
Ce parcours complet permet de détecter le cancer tôt et de choisir la meilleure stratégie de traitement. Plus le cancer de la prostate est découvert tôt, plus on a des chances de le vaincre. Les périodes comme Novembre Bleu, où il y’a souvent des campagnes de dépistage à coût réduit sont des occasions pour les hommes de plus de 45 ans de se faire dépister.
Par Dr Euclide OKOLOU
